La startup di carne coltivata Higher Steaks guadagna 30 milioni di dollari e viene rinominata Non comune

Higher Steaks, startup di carne coltivata con sede nel Regno Unito, ha raccolto 30 milioni di dollari in un round di finanziamento di serie A e ha rivelato che sta cambiando il suo nome in Uncommon.

Fondata a Cambridge nel 2017, Uncommon è una delle innumerevoli aziende che spingono per rendere la carne coltivata "coltivata in laboratorio" una realtà nelle cucine e nei ristoranti di tutto il mondo, coprendo di tutto, dalle salsicce sintetiche agli hamburger fasulli fino agli pseudo-frutti di mare. Uncommon, dal canto suo, si concentra principalmente sul mercato globale della carne suina da 250 miliardi di dollari, sviluppando prodotti a base di pancetta e pancetta di maiale.

Fondatori non comuni: Direttore scientifico Dr. Ruth Faram con l'amministratore delegato Benjamin BollagCrediti immagine: Raro

Gli ostacoli normativi hanno fatto sì che la carne prodotta da cellule animali in provetta abbia tardato a prendere piede, con Singapore attualmente l’unico mercato al mondo in cui la carne coltivata è disponibile per la vendita. Anche la Food and Drug Association (FDA) negli Stati Uniti ha recentemente iniziato a dichiarare tali prodotti commestibili sicuri per il consumo umano.

Alcuni paesi, tuttavia, si stanno opponendo alla crescente rivoluzione della carne finta, inclusa l’Italia, che sta valutando un divieto assoluto degli alimenti sviluppati in laboratorio per salvaguardare il proprio patrimonio culinario.

Ma un’altra sfida di lunga data nel portare la carne coltivata sul mercato è stata la scalabilità. Essere in grado di produrre quantità sufficienti di carne coltivata a un prezzo sufficientemente basso è problematico, con alcune aziende che perseguono un approccio ibrido con carne coltivata in laboratorio e proteine ​​vegetali per immettere i propri prodotti sul mercato più rapidamente.

Non comune, tuttavia, afferma che si sta utilizzando una tecnica che coinvolge una molecola polimerica chiamata RNA (acido ribonucleico), o più specificamente mRNA, che contiene essenzialmente "istruzioni" che consentono alle cellule di produrre proteine ​​dalle proprie funzioni interne.

"Ciò significa anche che Uncommon può creare vera carne senza utilizzare l'ingegneria genetica", ha dichiarato a TechCrunch la cofondatrice e CEO di Uncommon Benjamina Bollag. "Con i paesi che diventano sempre più contrari agli alimenti geneticamente modificati, Uncommon spera che ciò significhi poter diffondere la sua carne coltivata in tutto il mondo con sfide normative."

Inoltre, Bollag afferma che sta utilizzando questa tecnica in attesa di brevetto per contribuire ad avvicinare la carne coltivata alla parità di prezzo con la carne tradizionale.

"Con questo metodo, è anche possibile colpire più direttamente i regolatori dei muscoli e del grasso nelle cellule rispetto ai fattori di crescita e alle piccole molecole, in modo simile all'editing genetico", ha detto Bollag. "Ciò a sua volta riduce la quantità di materie prime necessarie, il che rende possibile scalare il processo a un costo ridotto rispetto all'uso dell'ingegneria genetica."

Il round di serie A da 30 milioni di dollari di Uncommon è stato guidato da Balderton Capital con sede a Londra e Lowercarbon Capital di New York, con la partecipazione di numerosi investitori istituzionali e angelici tra cui Sam Altman e suo fratello Max di OpenAI, nonché Redalpine, East Alpha, Miray Zaki e Sebastiano Castiglioni. La società ha affermato che intende utilizzare la nuova iniezione di liquidità per aumentare la produzione e avviare il processo di approvazione normativa in Europa e Singapore, mantenendo un “occhio attento” sul mercato statunitense.

"È probabile che Singapore riceva l'approvazione per prima in quanto è l'ecosistema più sviluppato per la carne coltivata, seguito da altri mercati", ha affermato Bollag, anche se con poche indicazioni su quando potrebbe avvenire la commercializzazione. "Inizieremo prima con i ristoranti di fascia alta per poi passare ai supermercati."