Gli scienziati utilizzano le alghe per creare nuovo materiale in grado di immagazzinare calore per il riutilizzo

I ricercatori dello SPECIFIC Innovation and Knowledge Center e del programma COATED M2A dell'Università di Swansea hanno collaborato con l'Università di Bath perfare un progresso rivoluzionarionella ricerca sullo stoccaggio termico, sviluppando un nuovo materiale efficiente che sia facilmente scalabile e possa essere dimensionato e modellato per adattarsi a molteplici applicazioni.

Pubblicato sul Journal of Materials Science, il materiale è stato realizzato utilizzando l’alginato, un derivato delle alghe marine poco costoso, abbondante e non tossico.

Il processo inizia con la dissoluzione dell'alginato di sodio in acqua. Successivamente viene aggiunta la grafite espansa e viene scelto un metodo di gelificazione:

Rispetto al precedente materiale di supporto di SPECIFIC, la vermiculite, le sfere a base di alginato di entrambi i metodi offrono un notevole miglioramento nella capacità di accumulo del calore.

Le nuove perle sferiche vantano una maggiore capacità di sale, raggiungendo una densità di energia fino a quattro volte maggiore rispetto al vettore di vermiculite. Ciò è facilitato dal loro efficiente imballaggio in un letto fisso che mantiene un buon flusso d'aria. Di conseguenza, il nuovo materiale può raggiungere la stessa capacità di accumulo di energia termica in appena un quarto del volume.

Jack Reynolds, che ha condotto la ricerca nell'ambito del suo dottorato presso l'Università di Swansea, spiega: "La capacità di recuperare e immagazzinare calore altrimenti sprecato da varie fonti, comprese le operazioni industriali e il sole estivo, rappresenta un'entusiasmante opportunità nella ricerca di tecnologie sostenibili. e risorse energetiche a prezzi accessibili. Il nostro nuovo materiale di accumulo del calore segna un significativo passo avanti nella realizzazione di questo potenziale."

Il dottor Jonathon Elvins, Senior Technology Transfer Fellow e coautore, ha aggiunto: "SPECIFIC continua a impegnarsi a promuovere l'innovazione nella tecnologia di accumulo termico e a collaborare attivamente con partner industriali e ricercatori in tutto il mondo per accelerare la transizione verso un futuro più verde e sostenibile. Per esplorare nuove applicazioni per questa ultima tecnologia, ci stiamo preparando per una sperimentazione presso l'acciaieria Trostre di Tata Steel UK per studiare modi per catturare il calore di scarto dai processi industriali per utilizzarlo altrove."

La ricerca presso SPECIFIC Innovation and Knowledge Center e COATED M2A è stata finanziata dal Fondo europeo di sviluppo regionale attraverso il governo gallese, dal Fondo sociale europeo attraverso il governo gallese, dal Consiglio di ricerca in ingegneria e scienze fisiche (EPSRC) e Tata Steel UK. È stato sostenuto anche dal Centro di ricerca e innovazione sulla decarbonizzazione industriale.

- Il presente comunicato stampa è stato originariamente pubblicato sul sito web dell'Università di Swansea