Fenolo

Rapporti scientifici volume 11, numero articolo: 23883 (2021) Citare questo articolo

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La rosa damascena è una fonte abbondante e consolidata di sostanze fitochimiche, nonché di olio essenziale economicamente importante; tuttavia, la sua coltivazione è impegnativa e costosa. In questo articolo, gli estratti di quattro materie prime vegetali - Salvia officinalis, Sambucus nigra, Matricaria chamomilla, Calendula officinalis, note per essere ricche di composti fenolici, ma anche molto più facili da coltivare - sono stati confrontati direttamente con quelli ottenuti da Rosa × damascena Mill. Combinando diverse metodologie di estrazione (in un apparato Soxhlet, assistito da ultraonde e assistito da microonde, utilizzando CO2 supercritica) e saggi complementari in vitro (scavenging dei radicali, riduzione del ferro, Folin-Ciocalteau e complessazione di Al3+), è stato possibile approssimare e confrontare i portafogli fitochimici di quelle diverse piante. Considerando le rese dei raccolti di diverse specie, si possono raggiungere conclusioni economicamente importanti: la calendula (C. officinalis) sembra essere il sostituto più valido della rosa damascena come fonte di fenoli. Sono state eseguite anche analisi degli acidi grassi e dei microelementi, per arricchire ulteriormente i profili chimici degli estratti vegetali. L'articolo mira inoltre a raccogliere e riprogettare molteplici test colorimetrici frequentemente utilizzati durante lo studio degli estratti vegetali in vitro, ma criticati per la loro mancanza di correlazione con l'attività in vivo. Mostriamo che rimangono uno strumento valido per il confronto diretto delle metodologie di estrazione, evidenziandone le carenze.

La rosa damascena (Rosa × damascena Mill., RD) è una delle fonti fitochimiche più conosciute e apprezzate. Gli studi concordano sul fatto che gli estratti di rosa hanno proprietà di eliminazione dei radicali liberi molto forti (rispetto ad altre piante), che sono correlate al contenuto di composti fenolici1. Ad oggi, nei petali di rosa damascena sono stati identificati acido gallico, acido siringico, quercetina, kaempferolo ed epicatechina2,3. Contengono anche terpeni, glicosidi e antociani, acidi carbossilici, vitamina C, tannini e composti lipidici, inclusi acidi grassi polinsaturi (PUFA) e oli essenziali4,5. I composti fenolici presenti nella rosa damascena (ad esempio, l'epicatechina) hanno attività antiossidante e anticollagenasica6,7. È stato inoltre riportato che la frazione fenolica estratta dalla rosa damascena mostra un potente effetto anti-iperpigmentazione8.

La rosa damascena è una pianta coltivata. Viene coltivato principalmente sulla costa mediterranea, anche se la maggior parte delle colture si trovano nella Valle delle Rose, in Bulgaria. Questa specie richiede elevata umidità dell'aria, temperature moderate ed è piuttosto esigente in termini di qualità del suolo e di acqua9. I petali vengono solitamente raccolti a mano per la loro straordinaria delicatezza. Tutto ciò rende la rosa damascena una pianta impegnativa e difficile da coltivare, e quindi i prodotti derivati ​​dalla rosa rimangono costosi. Per questo motivo, lo scopo di questo studio era quello di trovare una fonte alternativa di composti fenolici e altri composti bioattivi tra le specie comuni di piante erbacee (in Europa e nel mondo), che sarebbero più facilmente disponibili e più economiche da coltivare. Sebbene metodi specifici basati su standard siano cruciali per determinare piccole differenze nelle singole sostanze chimiche presenti in specie vegetali strettamente correlate e anche tra cultivar10, si è ritenuto necessario un approccio più generale per selezionare diverse materie prime per quantità apprezzabili di specifici gruppi fenolici e altri fitochimici utili . Le piante studiate in questo lavoro sono state selezionate non solo per la loro prevalenza, ma anche per il loro uso comune come erbe, spezie e agenti aromatizzanti, nonché in alcuni nutraceutici.

Il sambuco (Sambucus nigra, SN) è un arbusto diffuso comunemente in tutta Europa, Asia centrale, nelle Americhe e nel Nord Africa. Cresce spontaneamente, ma è possibile trovare anche cultivar di questa specie11. Il sambuco è una delle piante più antiche utilizzate in medicina, come testimoniano gli scavi dell'età della pietra, che indicano l'uso precoce di fiori e frutti per scopi terapeutici12. I fiori contengono grandi quantità di flavonoidi, come canferolo, astragalina, quercetina, quercetina-3-O-glucoside, rutina, isoquercetina e iperoside13, e acidi fenolici, cioè ferulico, gallico, clorogenico, siringico e p-cumarico14,15. Gli altri metaboliti secondari sono principalmente triterpeni (ad esempio, α- e β-amirina, acido ursolico e oleanico) e steroli, come campesterolo, β-sitosterolo e sigmasterolo. I fiori di sambuco contengono pectine, tannini e piccole quantità di olio essenziale, che comprende chetoni, alcoli, esteri, ossidi e terpeni13. I polifenoli ottenuti da questa materia prima mostrano la capacità di assorbire la radiazione UV, riducendone la penetrazione negli strati più profondi della pelle, prevenendo così scottature solari e danni al DNA16.